韓国の自動車会社のKiaは、ヨーロッパでは非常に高い人気を誇っている会社でもあります。日本では残念ながら販売されていませんがその魅力に惹かれて個人輸入をすると言う人もおり、近年ではデザイン性も非常に高いことから注目の自動車会社となっているのが特徴です。このKiaでは早くからコンパクトカーを中心にEVを手がけており、従来は継続走行距離の問題やパワーの問題から多くの車種には採用されませんでしたが、近年の多くの自動車外車のエコフレンドリーな車種の製造の方向性も相まって、2023年から本格的に様々な車種にEVやハイブリッド、プラグインハイブリッド仕様の車種を増やしていく方向性を示しています。
日本では古くから様々なエコフレンドリーな車種が各社で非常に人気を集めており、単に経済的と言うだけではなく、日本政府の減税措置も相まって国内で非常に普及する傾向になっているのが特徴です。同時に世界的にCO2削減及び脱炭素などの動きが強まるにつれ、自動車の分野でも様々なこれに対応するモデルを製造することが急務となってきました。その中でこれまで様々なパワーの問題からその採用を小型車のみに限定していたKiaでも、積極的にこれらの技術を導入せざるをえなくなっているのが現状です。その中で特に注目を集めているのが、ヨーロッパで非常に人気の高いKia Niroに対するこれらの技術の導入です。
Kia Niroは欧州で非常に人気の高いSUVモデルとなっていますが、一般的にSUVの場合にはその車体が大きく重いと言う欠点があり、EVやハイブリッドを採用した場合そのメリットが薄れると言うことからKiaはこれまでこのモデルには積極的な採用を控えていた傾向があります。しかし大容量のバッテリーや経済的な走行をすることができるLCAの導入により、効率的にその性能を果たすことができるようになったのがその要因です。日本では既にトヨタなどでSUVのハイブリッド車が数多く発表されており、その人気も非常に高まっていることから、Kia Niroもこのようなエコフレンドリーなモデルが登場した際には、多くの注目を集めると期待されています。現在では日本で販売する予定は無いようですが、万が一販売されるようになればそのデザイン性の高さも相まって、非常に高い売れ行きが予想されるモデルとなっており、その動向に注目をしていると言う人も多くなっているのが現状です。